Com sabem que s’han fet moltes millores als motors, l’eficiència dels motors encara no és elevada en el procés de convertir l’energia química en energia mecànica. La major part de l’energia en gasolina (al voltant del 70%) es converteix en calor i la dissipació d’aquesta calor és la tasca del sistema de refrigeració del cotxe. De fet, un cotxe que condueix per una carretera, la calor perduda pel seu sistema de refrigeració és suficient per escalfar dues cases ordinàries. Si el motor es fa fred, accelerarà el desgast de components, reduint així l’eficiència del motor i emetent més contaminants.
Per tant, una altra funció important del sistema de refrigeració és escalfar el motor el més ràpidament possible i mantenir -lo a una temperatura constant. El combustible es crema contínuament al motor del cotxe. La major part de la calor generada en el procés de combustió es descarrega del sistema d’escapament, però una part de la calor es queda al motor, fent que s’escalfi. Quan la temperatura del refrigerant és d’uns 93 ° C, el motor arriba a la seva millor condició de funcionament.

La funció del refrigerador d’oli és refredar l’oli lubricant i mantenir la temperatura de l’oli dins del rang de treball normal. Al motor millorat d’alta potència, a causa de la gran càrrega de calor, s’ha d’instal·lar un refrigerador d’oli. Quan el motor funciona, la viscositat de l’oli es fa més fina amb l’augment de la temperatura, cosa que redueix la capacitat de lubricació. Per tant, alguns motors estan equipats amb un refrigerador d’oli, la funció de la qual és reduir la temperatura de l’oli i mantenir una certa viscositat de l’oli lubricant. El refrigerador d’oli està disposat al circuit d’oli circulant del sistema de lubricació.

Tipus de refrigeradors de petroli:
1) refrigerador d’oli refrigerat per aire
El nucli del refrigerador d’oli refrigerat per l’aire està compost per molts tubs de refrigeració i plaques de refrigeració. Quan el cotxe funciona, el vent que s’aconsegueix del cotxe s’utilitza per refredar el nucli de refrigeració d’oli calent. Els refrigeradors d’oli refrigerat per l’aire requereixen una bona ventilació circumdant. És difícil assegurar un espai de ventilació suficient als cotxes ordinaris i, en general, rarament s’utilitzen. Aquest tipus de refrigerador s’utilitza principalment en cotxes de cursa a causa de l’elevada velocitat del cotxe de carreres i del gran volum d’aire de refrigeració.
2) refrigerador d’oli refrigerat per aigua
El refrigerador d’oli es col·loca al circuit d’aigua de refrigeració i s’utilitza la temperatura de l’aigua de refrigeració per controlar la temperatura de l’oli lubricant. Quan la temperatura de l’oli lubricant és alta, la temperatura de l’oli lubricant es redueix per l’aigua de refrigeració. Quan s’inicia el motor, la calor s’absorbeix de l’aigua de refrigeració per fer augmentar la temperatura de l’oli lubricant ràpidament. El refrigerador d’oli està compost per una closca feta d’aliatge d’alumini, una coberta frontal, una coberta posterior i un tub de nucli de coure. Per millorar el refredament, els dissipadors de calor s’ajusten fora del tub. L’aigua de refrigeració flueix fora del tub i l’oli lubricant flueix dins del tub i els dos intercanvien calor. També hi ha estructures en què el petroli flueix fora de la canonada i l’aigua flueix dins de la canonada.